Arquitectura y señalización SS7 aplicada a la red telefónica

Sistema de Señalización SS7

El sistema de señalización por canal común n.º 7 o SS7, es un conjunto de protocolos de señalización telefónica empleado en la mayor parte de redes telefónicas mundiales. Su principal propósito es el establecimiento y finalización de llamadas, si bien tiene otros usos. Entre estos se incluyen: traducción de números, mecanismos de tarificación prepago y envío de mensajes cortos (SMS).

Las principales características de SS7 son:

• Alta flexibilidad: puede ser empleado en diferentes servicios de telecomunicaciones
• Alta capacidad: Un solo enlace de señalización soporta cientos de troncales
• Alta velocidad: establecer una llamada a través de varias centrales toma menos de 1 segundo.
• Alta confiabilidad: contienen poderosas funciones para eliminar problemas de la red de señalización. Un ejemplo es la posibilidad de escoger enlaces alternos para la señalización.
• Economía: puede ser usado por un amplio rango de servicios de telecomunicaciones. Requiere menos hardware que los sistemas anteriores.

Arquitectura de la red SS7

En una red de señalización No 7 existen dos componentes básicos que son: el Punto de señalización SP (Signalling Point) y el Enlace de Señalización SL (Signalling Link).

Una central digital que use SS7 se conoce como SP y dentro del sistema SS7 se le asigna un número de identificación único conocido como Código del Punto de Señalización SPC (Signalling Point Code). Esta numeración se basa en el estándar ITU o en el ANSI (en USA).

El camino digital para transferir señales SS7 entre SP’s se llama Enlace de Señalización o SL. En la red física esto corresponde a un intervalo de tiempo de la trama PCM (IT16) dedicado, uno en cada dirección de un enlace PCM. La configuración del enlace SS7 lo completa un Terminal de Señalización ST  (Signalling Terminal) en cada extremo del enlace.

Los mensajes de señalización están empaquetados en un formato llamado Unidad de Señalización de Mensajes o MSU (Message Signal Unit).

Por razones de confiabilidad y capacidad es necesario tener más de un enlace de señalización o SL entre dos puntos de señalización (SP’s) adyacentes. Cuando hay varios SL’s en paralelo se denominan Set de Enlaces o LS (Link Set).

A nivel mundial la red de señalización está estructurada en 2 niveles funcionales independientes: el nivel nacional y el nivel internacional.

Esto facilita una clara distribución de la responsabilidad respecto a la señalización en los aspectos de la gestión de red. También permite que los planes de numeración para los SP’s en la red internacional y en las diferentes redes nacionales sean independientes entre si.

Protocolos SS7

Lo fundamental en una red SS7 es el protocolo de transferencia de mensajes de señalización (MTP). Este protocolo comprende los niveles dos y tres de  OSI, y sobre él se transmite toda la señalización de todas las redes de conmutación de circuitos tradicionales, tanto de operadores de telefonía fija como de telefonía móvil.

• Nivel 1: Físico

En general, en las redes SS7 tradicionales los enlaces de señalización se implementan mediante transmisión TDM (Multiplexación por División en el Tiempo) utilizando canales de 64 kbps dentro de tramas punto a punto de 2 Mbps (E1 normalizados)

• Nivel 2: Enlace de Datos

El nivel de enlace de datos proporciona la red con la entrega secuenciada de todos los paquetes de mensajes SS7. Al igual que la capa de enlace de datos OSI, que sólo se refiere a la transmisión de datos de un nodo a otro, no a su destino final en la red. Numeración secuencial se utiliza para determinar si los mensajes se han perdido durante la transmisión. Cada enlace usa su propio mensaje series de numeración independiente de otros enlaces.

• Nivel 3: Nivel de red

El nivel de la red depende de los servicios de Nivel 2 para proporcionar un encaminamiento, la discriminación de mensajes y funciones de distribución de mensajes.

Mensaje de la Discriminación determina a quien se dirige el mensaje.

Distribución mensaje se pasa aquí, si se trata de un mensaje local.

Mensaje de enrutamiento se pasa aquí si no es un mensaje local.

• Nivel 4: Protocolos de usuario y aplicación de piezas

Nivel 4 consta de varios protocolos, partes y piezas de usuario de aplicaciones.